在中国历史上，康熙一直以文治武功著称。他八岁登基，少年时拿下了权臣鳌，14岁开始亲政。对内，击败了吴三桂、台湾郑氏，平定三藩，正式稳定江山。对外，康熙击败了沙俄，葛尔丹，加强于蒙古部族的联络，巩固激疆土。
同时，康熙又善于治理天下，让老百姓有休养生息的机会，任用汉族的读书人。他曾多次表示，自己要实行仁政，也就是儒家治理天下的最高境界。而在同时，为了表示“天下一家”的理念，康熙还多次到朱元璋的陵墓前跪拜，祭祀，以此来证明，清朝是继承了明朝的正统。甚至，康熙还曾说过，如果找到朱姓的后人，要好好善待他们。但在实际上，康熙的做法，却与现实有着非常大的差别。
康熙四十七年，公元1728年，从江南地区传来一个消息，当地官员抓到了前明崇祯皇帝的儿子。这无异于一个重磅消息。跟其他明朝宗室不同，崇祯的亲生儿子还在人世，如果这个消息传出去，势必天下震动。而且，现在外面到处都在打着这位崇祯皇子的旗号造反 ，人们都把他称为"朱三太子“。
不久前，浙江就有一个叫一个法号念一的僧人，借用”朱三太子“的旗号造反。一时间，天下纷纷攘攘，愿意跟从造反的人，确实不少。
对于朱三太子朱慈焕来说，他可以算是人在家中坐，祸从天上来。十二岁那年，北京城破，父亲自缢煤山。朱慈焕从一个王子，一下子沦为流民。对于一个自幼养尊处优的孩子来说，他几乎没有太多应对生活的能力。
李自成大军攻破北京城后，城里的那些大臣，皇亲国戚好像不认识他们一样。一脸嫌弃的把他们几位兄弟送出家门，甚至干脆闭门不见。
反倒是李自成，这个可以称为生死仇敌的人，不仅安葬了崇祯，还把朱慈焕兄弟带在自己身边，也算是让他们这场乱世里，有了一个依靠。可没过多久，吴三桂叛变，李自成与他在山海关附近大战。
不料，清兵从旁侧杀出，李自成大败。仓皇逃命的李自成顾不上朱慈焕兄弟。他们只能各地飘零。
幸运的是，朱慈焕遇到了一个退休在家的明朝官员。他看到皇子过着这样的生活，心一软，便收养了他。把他当成自己的孩子，给他改姓，让他读书，有一个可以生活的地方。
在这里，也可以看出朱慈焕因为久居深宫，真的没有太多的生存能力。他直接告诉别人自己的身份。如果不是遇到一个可以信赖的人，那他的结局只能是送死。这段日子来得没多久，收留朱慈焕的这个人便去世了。
他的家人不愿再收留一个不知身份的少年，便把他赶出家门。朱慈焕一路流浪，还跑去当和尚，算是继承了朱元璋当年的职业。但在当和尚的时候，朱慈焕又遇到了一个愿意把女儿嫁给他的乡绅。当时朱慈焕已经懂得隐藏自己的身份，却还有人愿意把女儿嫁给一个和尚。可见朱慈焕也是一个挺优秀的年轻人。
至此之后，朱慈焕过上了成家立业。但日子依然很艰辛。一方面，要照顾全家老小。另一方面，要随时躲避清兵。只要稍微有一点风吹草动，朱慈焕就要搬家。就这样，朱慈焕在这样的日子里过了几十年。直到75岁那年，随着外面有人开始以他的名义造反，再加上被邻居举报，朱慈焕全家被清兵抓了起来。
康熙何尝不清楚，这个75岁的老人对自己已经没有什么伤害。而且，从审讯的供状来看，他也没有参与到造反的事情当中。可康熙不敢冒险。这个坐拥天下，被称为文治武功的帝王，其实是一个谨小慎微的人。他下令，将朱慈焕凌迟处死，朱慈焕的儿子，家人，也被直接斩杀
