马致远(约1251年-约1321年至1324年间)，一说字千里，号东篱，一说名不详，字致远，晚号东篱，元大都(今北京)人，原籍河北省东光县马祠堂村，著名戏曲家、作家、散曲家、杂剧家，被后人誉为“马神仙”，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，其作品《天净沙·秋思》被称为秋思之祖。
马致远年辈与关汉卿、白朴相近而稍晚，青年时期仕途坎坷，晚年不满时政，隐居田园，以衔杯击缶自娱，卒于泰定元年(1321年)以后，死后葬于祖茔。
马致远所作杂剧今知有15种，《汉宫秋》是其代表作;散曲120多首，有辑本《东篱乐府》。
人物生平
勤奋少年
马致远年少时非常好学上进，为马氏后人所津津乐道，他们还不时以此来激励自己的子孙后代向之看齐。
仕途不顺
马致远青年时期追求功名，对“龙楼凤阁”抱有幻想，但仕途多舛，经历了蒙古时代的后期及元政权统治的前期，都未曾担任显赫官职，所以其政治抱负一直没能实现。
寄情创作
马致远早年即参加了杂剧创作在至元二十二年到至元二十四年(1285年—1287年)间曾担任江浙行省务官，元贞元年到元贞三年(1295年—1297年)间与文士王伯成、李时中等组织了“元贞书会”，与艺人花李郎、红字李二都有交往。
晚年归隐
马致远在大约五十岁的时候终于辞官归隐了。其一生都是郁郁不得志，漂泊无依，在官场生涯里，他看透了世俗的可悲以及人生的耻辱，对政治的各种不满意，就有了“隐居山林其乐悠悠”的念头。从此就过上了很平淡的休闲幽雅的恬静生活。
主要成就
杂剧
马致远从事杂剧创作的时间很长，擅长用叹世超世的形式，虚掩其外，而愤世抗世的内容，则深寓其中。虽其大多数杂剧的戏剧效果不是很强的，但前人对他的杂剧评价很高，元末明初贾仲明在诗中说：“万花丛中马神仙，百世集中说致远”、“姓名香贯满梨园”。究其原因，主要有两方面：一是剧中所抒发的人生情绪容易引起旧时代文人的共鸣，二是语言艺术的高超。
散曲
马致远是元代散曲大家，有“曲状元”之称。 其散曲题材领域广、艺术意境高、声调和谐优美、语言疏宕豪爽、雅俗兼、词采清朗俊雅而不浓艳，《太和正音谱》评为“马东篱之词，如朝阳鸣凤。其词典雅清丽，可与灵光景福两相颉颃，有振鬣长鸣万马皆瘖之意。又若神凤飞于九霄，岂可与凡鸟共语哉!宜列群英之上。”
小令
《天净沙·秋思》脍炙人口，匠心独运，自然天成，丝毫不见雕琢痕迹，被誉为“秋思之祖”。
马致远的杂剧《汉宫秋》与他的小令《秋思》和套曲《秋思》构成了马致远艺术创作的三座高峰。
