《断肠词》是朱淑贞的词集。陈振孙《直斋书录解题》著录为1卷。毛晋汲古阁用明代洪武年间抄本,四印斋刊本用况周颐校刊本,还有郑振铎藏旧抄本。
朱淑贞,宋代女作家。号幽栖居士,钱塘(今浙江杭州)人。生卒年不详。据《蕙风词话》:“淑贞与曾布妻魏氏(魏夫人)为词友。”可知为北宋末至南宋初人。出身于仕宦之家,少时警慧,喜读诗书,工书画,晓音律。自称“翰墨文章之能,非妇人女子之事,性之所好,情之所钟,不觉自鸣尔。”(《掬水月在手诗序》)成年与一俗吏结婚,曾随丈夫宦游异乡。但夫妻情趣不投,感情不合,精神极为痛苦,忧郁而终。朱淑贞一生创作颇多,死后 “为父母一火焚之,今所传者百不一存”。(魏仲恭《断肠诗集序》)南宋魏仲恭曾为之辑《断肠诗集》 10卷,《后集》 8卷。
《断肠词》共收词20多首。思想内容大多表现孤单寂寞的生活和苦闷哀愁的情感。如“山亭水榭秋方半,凤帏寂寞无人伴。愁闷一番新,双蛾只暗颦。”(《菩萨蛮》)“独行独坐,独倡独酬还独卧”(《减字木兰花》),反映了封建社会一位富有才情的妇女婚姻不美满、精神上备受压抑的痛苦。由于朱淑贞少女时代曾有真挚纯洁的爱情,后由父母作主婚配不当,所以在词里有对过去爱情生活大胆、率真的描写,对往日情人的思恋,如《江城子》 (斜风细雨作春寒)、《清平乐》 (恼烟撩露) 等,表现了她对自由幸福的爱情婚姻的向往和追求。这些词作,曾被古代一些评论家指责为“未适乎情性之正”(《东维子集》卷7)。杨慎在《词品》中说这些词 “岂良人家妇所宜邪?”有的甚至诬蔑朱淑贞为“泆女”。这显然是不公允的。
《断肠词》受柳永、周邦彦的影响较大,语言清新婉丽,善于运用细腻、委曲的手法,描摹优美的自然界景物,并融情入景,表达忧怨悲愤之情。写得情真意切,跌宕凄恻。陈廷焯在《白雨斋词话》中说:“朱淑贞词才力不逮易安,然规模唐、五代,不失分寸。”魏仲恭在为《断肠诗集》所作的序中评朱淑贞的词“清新婉丽,蓄思含情,能道人意中事,岂泛泛者所能及?”
在中国词史上,朱淑贞是仅次于李清照的女词人,应有一定的地位。
