西汉初年，发生了这样一件事，一个是千里迢迢赶来觐见的诸侯国太子与一位以后要继承大统的皇太子下棋博乐。结果诸侯国太子被皇太子用棋盘砸死，使这场棋局成为了历史上最凶险的棋局，埋下了之后一场诸侯国叛乱的种子。
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刘邦称帝后，总结秦亡的历史教训时，认为秦亡的原因是没有分封同姓子弟为王。因此，他一面消灭异姓诸侯王，一面又陆续分封了九个刘氏宗室子弟为诸侯王，并与群臣共立非刘姓不王的誓约。
诸侯国吴国封于高帝十二年。吴王刘濞是高祖刘邦的兄长刘仲之子，在淮南王英布反叛时，沛侯刘濞当时年仅二十，以骑将的身份跟随刘邦在蕲县之西一举击破英布的军队。英布虽逃，但荆王刘贾却被杀，没有继承人。高祖认为东南之地与汉廷悬隔，非猛壮的藩王难以统治，而此时刘邦自己的儿子还都年幼，承担不起这个重任，于是就立刘濞为吴王，统辖三郡五十三城。
汉文帝时，吴王的太子刘贤入宫朝见皇上，且陪伴皇太子刘启饮酒玩乐。吴王太子在和皇太子玩博戏的时候，吴王太子在棋桌上争胜，态度不恭，太子刘启愤而拿起棋盘重砸吴世子头颅，当场将他砸死。汉文帝敕命尸体送回去埋葬，到了吴国，吴王刘濞大怒，说道:"天下都是刘家的，死在长安就埋在长安，何必送回吴国埋葬!"遂又把尸体送回长安埋葬。
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儿子被太子刘启误杀后，吴王从此不遵守诸侯对天子的礼节，称病不朝。朝廷以为他是因为失去儿子的缘故，但经过查实，确证吴王并没有什么病，就拘押了吴国使者。吴王惶恐不安，开始起了反叛之心。后来，吴王派使者代他秋季朝觐，皇帝又问起吴王，使者回答说:"吴王实际上并没有生病，只是因为朝廷禁锢了好几个吴国使者，吴王害怕，所以才假装生病。请陛下捐弃前嫌，给他一个改过自新的机会。"于是汉文帝就赦免了吴国使者，又赐给吴王几案和手杖，体谅他年老，可以不再朝觐，朝廷的软弱让吴王愈发骄横了。
汉景帝即位后，中央专制皇权和地方王国势力的矛盾日益激化，御史大夫晁错开始与汉景帝谋划削藩。景帝二年，晁错向景帝再次陈述诸侯的罪过，请求削减封地，收回旁郡，上疏《削藩策》。
景帝的削藩引起巨大震动，吴王刘濞担心削地没完没了，又想起自己儿子就是被这个景帝给杀死的，顿时气不打一处来。于是就想进行谋反。他亲自出使胶西，与胶西王刘昂约定反汉事成，吴与胶西分天下而治。刘昂同意谋反，并与他的兄弟、齐国旧地其他诸王相约反汉。吴王刘濞同时还派人前往楚、赵、淮南诸国，通谋相约起兵。
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不久，景帝降诏削夺吴王刘濞的豫章郡、会稽郡。诏令传到吴国，吴王刘濞杀了吴国境内汉所置二千石以下官吏，联合串通好的楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六国的诸侯王公开反叛。刘濞征募了封国内14岁以上，60岁以下的全部男子入伍，聚众30余万人，又派人与匈奴、东越、闽越贵族勾结，以“请诛晁错，以清君侧”的名义，举兵西向，从而开始了西汉历史上的吴楚七国之乱。
假如当初刘启没有砸死刘贤，那就没有刘濞后来的事了，他也不会成为“七国之乱”的始作俑者，也许削藩会进行的更加顺畅。
