曹操，熹平三年(174年)二十岁时被举为孝廉，入京都洛阳为郎。不久又被任命为洛阳北部尉，负责警戒治安等事务，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操当即将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”，名扬天下。那一年，曹操二十二岁。
郭嘉，二十一岁时见袁绍，但感于袁绍不知用人，喜谋无断，回家赋闲，建安元年(196年)得荀彧推荐给曹操，二者君臣相知，一见如故，出任曹军军师祭酒，为帐下第一谋士。那一年，郭嘉二十六岁。
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荀彧，二十六岁举孝廉，任守宫令，厌董卓而弃官归家，荀彧在冀州见袁绍“终不能成大事”初平二年(191)，荀彧离袁绍而投曹操。曹操大悦，说：“吾之子房也”任荀彧为司马。那一年，荀彧二十九岁。
诸葛亮，生于公元181年，三顾茅庐诸葛亮出山发生在建安十二年，也就是公元207年，那一年，诸葛亮二十六岁，次年赤壁之战，他也不过二十七岁。
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庞统，赤壁之战献连环计那一年他二十九岁。
关羽，生于公元162年，温酒斩华雄(据考证，应该叫叶雄)那一年他二十九岁。
孙策，孙坚死那一年孙策十七岁，守丧两年后从袁术处要得兵员于次年率军渡江，击走刘繇，活捉王朗，在江东开辟了后来吴国的一片基业。那一年，孙策二十一岁。建安五年(公元200年)被刺那年也不过二十六岁。
孙权，生于公元182年，孙策死后孙权接任他的位置，那一年他十八岁，之后安抚山越，三伐黄祖，稳定江南局势，建安十三年爆发赤壁之战，胜利那年他二十六岁。
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周瑜，21岁起随孙策奔赴战场平定江东，建安十三年 (208年)，周瑜率江东军队与刘备军队联合，赤壁之战大败曹军，那一年，周瑜三十三岁。
姜维，生于公元202年，建安七年，初为魏将。建兴六年(228年)，诸葛亮一出祁山，姜维大战赵云，被怀疑有异心，降蜀汉。那一年，他二十六岁。
刘禅，刘禅扬名天下是因为长坂坡赵子龙七进七出，那一年，阿斗一岁。
