刽子手在古代是一个相当神秘的职业，因为经常和死人打交道。大家都相当的忌讳这个行业，刽子手的职业生涯非常短暂，砍够99个人就不能继续砍下去了。否则会有报应，这是祖师爷留下的规矩，不敢有人打破。
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即使这样，很多刽子手金盆洗手之后，晚年生活依旧十分凄惨。虽然刽子手在砍人期间不仅有衙门的补助，犯人亲属也会提前打点下刽子手，让行刑的时候能干脆点，犯人也少受一点折磨。
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因为刽子手之前的收入很高，导致每个刽子手花钱的时候都大手大脚，不知道节制，到了晚年没有了经济来源。生活变得异常拮据。同时也因为之前杀孽太重，也没有多少女人愿意嫁给他们，所以很多刽子手都无后，孤独一生。
即使刽子手的下场如此凄惨，还是有不少人依然为了一时辉煌，前仆后继从事这个行业。除了刽子手杀人不能超过99个以外，刽子手业界还有一个规矩，那就是每次行刑之前都需要喷酒在刀上，很多人都以为这只是为了壮胆。
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其实这是刽子手的慈悲之举，刽子手的刀上一般都过涂上毒药，这是为了防止刽子手一刀砍下去没死，你总不能再补一刀吧。那看着实在是太血腥了，这时毒药就发挥作用了，迅速的将人毒死。
但是每次行刑都难免有意外发生，万一刀飞出去了误伤了围观群众，那不就又毒死一人。所以，刽子手在刀上喷酒，稀释毒药。自己在下手的时候也麻利一点，保证一刀毙命。
