周瑞家的送走刘姥姥之后，去找王夫人汇报，被薛姨妈委派替她给贾府几个人送宫花，薛姨妈还对周瑞家的详细交代了送宫花的对象和顺序，这也是红楼梦中不能忽视的一件事情。各位一定都有所耳闻吧。
《红楼梦》第七回，讲完薛宝钗的“冷香丸”后，周瑞家的迎来她一天中最重要的一个任务，被薛姨妈委派给贾家姑娘奶奶们送宫花。十二朵宫花对应的是“金陵十二钗”，初时只送给五个人，是王熙凤拿出两朵转送给秦可卿变成六个人。关于宫花有几个问题需要解决：
第一，宫花从何而来;
第二是宫花为什么代表“金陵十二钗”;
第三是王熙凤送宫花给秦可卿背后有什么寓意?
关于宫花的来历，很多人有各种说法，比如薛宝钗落选失败后赐给一盒宫花。个人觉得也太高看薛宝钗了。
清代文献确有选秀落选赐花的记录。但不具备普及性，送不送没有硬性规定。且送花也是给皇帝选嫔妃的规格。薛宝钗不过参加一场额外给公主郡主选宫女的“选秀”，没有资格得到宫花。
再说，薛宝钗根本不会参加所谓选秀。薛家需要实打实的靠山，给公主郡主做奴才帮不了薛家。选秀本就是王子腾为他们进京打的旗号，何况商人出身根本选不上。所以宫花绝不会是选秀赏赐。
其实，薛家本是皇商，他们供给宫中的物品，第四十八回陪着薛蟠远游做生意的张管事说了出来。
“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先打发大小儿上来当铺内照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”
薛家的生意，主要以纸扎、香扇等饰物为主，自然也包含宫花等一系列轻巧新鲜的配饰。皇宫每年向薛家下订单，薛家负责采购订制。被皇宫选中的款式就是宫花，外面不可以轻易售卖。薛家却可以私留一批，或私下高价售卖，或者送人走关系。
追本溯源，追究这十二只宫花的来历，很可能令人大吃一惊。本文略作推测：薛姨妈拿出这一盒宫花，一定不是普通宫女嫔妃佩戴款式，不排除是贵妃或者皇后选中佩戴的宫花款式，可谓贵不可言。能与皇后贵妃佩戴一种花，既有潮流也满足古代女子的精神追求。所以，薛姨妈也只有一盒转送给贾家姑娘奶奶们，贾家深宅大院也不怕被发现。
宫花有十二朵，原文在第七回开篇就做了题诗：
十二花容色最新，不知谁是惜花人?
相逢若问名何氏?家住江南本姓秦。
通行本《红楼梦》并无回头诗，很多《脂砚斋重评石头记》也将其当做类似脂批一般处理，其实很可能是曹雪芹原笔，这点需要注意。
十二朵最新花色的宫花，对应金陵十二钗。但作者却将惜花之人定义为江南秦氏。有人说是否秦可卿?个人觉得不是。秦可卿是戴花人，不是“惜花人”。所谓“秦”，情也!有情人是江南“情”，金陵(南京)就在江南，突出作者江南人的身份。而这江南人珍惜的花，正是十二朵宫花隐喻的金陵十二钗。
十二朵花对应金陵十二钗。六个人每人一朵，是一人影射另一人的意思。比方林黛玉对薛宝钗，王熙凤对巧姐儿，贾探春对史湘云，贾迎春对李纨，贾惜春对妙玉，秦可卿对贾元春……
这六组人互相有关联。钗黛合一合一不用讲。凤姐儿母女不用讲。贾惜春与妙玉是出世入世都为佛门人。贾迎春被丈夫虐死，李纨死了丈夫，命运殊途同归。贾探春漂泊于海上(远嫁海外)，史湘云沦落于湖中(寒塘渡鹤影)。秦可卿死后，贾元春晋升贤德妃，二人是贾家覆灭的起始……
所以，十二朵宫花对应金陵十二钗。命运起伏，细想很有意思。
