政教分离，指的是宗教权力和国家、政府统治权力的分割，外文名The separation of church and state，性质是政治原则，对立制度是政教合一的制度，涵义是宗教权力和国家、政府统治权力的分割。
如《美国宪法第一修正案》中明文规定：“国会不得制定关于设立国教或禁止宗教自由之法律。”此外国家力量不援助、助长、压迫各宗教团体，而“政教分离”一词并非指政治与教会之间的不参与，不表达，而其中成员仍有信仰宗教的自由。
政教分离是现代政治学的一项原则，源于欧洲摆脱宗教控制的科学革命、启蒙运动、文艺复兴、宗教改革，并成为欧美政治学说主流观点，现代社会的趋势是向世俗主义方向发展，从而使宗教与政治势力不互相干涉，政治决定不受宗教势力所影响。政教分离对保障宗教自由有一定程度的帮助，确保不同的宗教可以有信仰自由空间。
但在世界上不少国家，仍然有宗教背景浓厚的政党，不论是佛教、基督教、伊斯兰教等。
宗教势力仍对政府有影响力，不少政治人物与宗教团体有一定程度上的关系。宗教团体仍有力影响政府。
