汉贼不两立，王业不偏安。蜀汉自称是承袭东汉正统，以东汉合法继承者自居，而曹魏则是汉朝的乱臣贼子。蜀汉以汉朝正统取得了政权的合法性，并获得了儒家士人阶层的支持，这是蜀汉政权存续的基础。此时，北伐就有了必然性。蜀汉的口号是“汉贼不两立，王业不偏安”，北伐曹魏是其汉朝正统的体现，更是为了堵天下腐儒之悠悠众口。而如果蜀汉偏居一隅，则失去了政权的合法性，也失去了天下儒家士人阶层的支持。因此，诸葛亮北伐具有必然性，不得不伐。
现在不北伐，以后更没机会了。三国时期不像现在四川和长江以南地区都得到了良好的开发，曹魏占据的中原是人口最多、耕地最广袤的。二季汉只占了益州，并且季汉立国所凭借的精锐将士也在逐渐减少“中间期年耳， 然丧赵云、 阳群、 马玉、 阎芝、 丁立、 白寿、 刘郃、 邓铜等及曲长、 屯将七十余人， 突将、 无前、 賨叟、 青羌、 散骑、 武骑一千余人。 此皆数十年之内所纠合四方之精锐， 非一州之所有; 若复数年， 则损三分之二也， 当何以图敌? ”。
对于蜀汉政权来说，北伐是属于“政治正确”的范畴。如果不北伐，蜀汉也就失去了合法性，不用等曹魏来攻，内部恐怕早就分裂了。刘备建立蜀汉时，就打出了“汉贼不两立，王业不偏安”的旗号，树立了坚决反曹的大旗。
事实上，纵观刘备的奋斗史，其主线就是“讨贼兴汉”。在称帝之前，刘备宣称要“营救天子”，也就是打败曹操，将天子救出许昌。在称帝之后，刘备的目标就变成了“克复中原，一统天下”，只是后期不小心玩脱了，征讨东吴的时候输掉本钱，自己也死在了白帝城。刘备死后，诸葛亮接过“讨贼兴汉”的大旗，继续刘备未完成的事业。
配合孙吴的军事行动刘备死后孙刘联盟重新得到修复，达到一个新高度，双方的联盟不是一种形式，而有具体协定和联动机制，双方签订的《绝盟好议》规定：“汉国和吴国将戮力同心，同讨魏贼，救危恤难，共同分担灾祸，共同分享胜利，绝对没有二心。如果有人危害汉国，吴国讨伐它;如果有人危害吴国，汉国讨伐它。”当孙权出兵曹魏时诸葛亮也从西线予以配合，最典型的就是陈仓之战，其实就是为了配合孙权的合肥之战。
一般人眼中的三国版图：一般人的思维：哇塞，吴国和蜀汉地盘好大，很强盛啊。二.然而，这才是真实的三国版图1.这是主要城市分布图：中原曹魏星罗密布，偏居蜀汉形单影只，三国地形图：曹魏尽占中原膏腴平原之地，而蜀汉只有可怜的一点点成都平原。平原有利于更广泛的种植粮食作物，适合经济发展。
从国力来看，蜀汉政权几乎没有战胜曹魏政权的可能，当时蜀汉90多万人口，10万军队，平均每9个人就要养一个兵，这还不包括大量的官吏，如此高的兵源比例，已经是对生产力和国力的巨大损害了。蜀汉每次北伐都是倾尽了全国之力，所以其打的就像一套七伤拳，杀敌1000自损800，打的到人还好，打不到，徒劳无功或者遭遇个大败仗那可就要命了。
无论是看《三国演义》，还是读《三国志》，我们都很容易发现，其实自刘备死后，蜀国的政治局面并不稳固。无论是在成都，还是在汉中，文臣与武将间都存在着重重矛盾。诸葛亮没有我们想象的那么神通，有些问题他也化解不了，但他的精明之处在于：善于通过战争来转移众人视线，进而维系着表面的团结。
