明朝的内阁制度是什么样的机构?下面小编为大家带来详细的文章介绍。
明朝以前的朝代，在有宰相制度的时候，皇帝还不敢过于嚣张跋扈地对朝政进行指点，对于其个人的欲望也还有限制，除非是那种聪明、有权威的皇帝，敢于用自身为赌注，压制宰相派系，才能大手大脚地干自己想干的事情。
先秦时期，宰相的权威和国君大抵是平行的，国君和宰相的相交点并不多，宰相自己就能操作国家机关，所谓“政由葛氏，祭由寡人”的情况并不是很少的。这个时期的贵族政府扔开君主一样可以运作，大抵是很高明的。等到没有君主支持，就不能把握国政的时候，已经是战国后期了，奴隶制下的贵族联合政府趋于解散，也是可想而知的了。
到了秦汉时期，皇帝的权威经由制度确立后，宰相的法定权力自然有所缩减，但是依旧是文官集团的领袖，皇帝也不得不加以尊重，甚至于继续“坐而论道”。这一时期贵族衰落，士族兴起，这里的宰相还算是铁板一块，皇帝要干扰朝政，宰相的人选一定会轮换，才可插手。
经过战争的血与火以及华夏文明对少数民族的开化指点，唐宋时期的皇权权威开始由华夏之主变为华夷共主，真正的天下体系在这一时期确立，华夷之分从地域上变为文化上的，愿意加入华夏文化并成为一分子的，当然是华，而不愿意的自然是夷了。
相权在这一时候虽然受到分割，但是制度上的完善让这一时期相权的运行效率不仅没有降低，反而愈发提高。隋唐的三省六部，两宋的两院一门，无一不是君权相权保持一种稳定的平衡的榜样，宰相参与决策，决定朝堂大事，算是中国古代文明在制度领域的新高。
说到明朝的内阁制度，就不得不提到元代的“大宰相”和清代的“军机相”，元朝的宰相权力甚至一度超过皇帝，对国家和社会的稳定带来了不和谐的因素，清代的军机处虽然是跪受笔录，但是其核心人物也算是半个宰相，皇帝也不得不听取其意见，用不用则另说。
明朝内阁一开始就是以备咨询的秘书机关，其首领撑到底也就是个正五品的文官，而且不分前后，至仁宗、宣宗，方才不断加强其一定的权力。但是值得一提的是，内阁并非合法机构，在官方地位上，有没有用，尽在皇帝的掌握中。
明代内阁的巅峰时期只在万历初期的张居正内阁那里得到体现，和宦官的合作让这一时期的内阁几乎等同于宰相，但这是特别例外的，大多数时期，宦官是属于皇帝放权的“内相”，批阅内阁的票拟成为了它们的专权，内阁和司礼监不对付的时候，这两个机关几乎可算停摆。
内阁在当时看来似乎对君权有所限制，但是其地位的尴尬性并不能领导六部，即使六部尚书都在内阁里，那也得和司礼监达成参议目标，完成批红才能运行。
等到天启、崇祯两朝，大家就可以发现，内阁对皇帝的约束，真的在于皇帝对政治惯例的遵守与否，即使内阁请辞，对于君主而言，换上新的听话的内阁也不是不可以，明朝皇帝的权力和清朝皇帝的权力相比只是稍微减弱，但是总体而言还是加强的，只是明朝皇帝绝大部分不管事，看上去君主权力被限制而已。
军机处和内阁是中国相权演变中的怪胎，有非常少的相权，以及几乎没有合法性的地位，几乎是皇权的玩物，怎么能说是对皇权的限制呢?
