普鲁斯特于1871年3月10日出生在巴黎的一个殷实的家庭。普鲁斯特是一个非常有才能的人，对文学非常的感兴趣，但他的体质虚弱，哮喘病伴随他终生。普鲁斯特深受柏格森与弗洛伊德思想的影响，经常和上流艺术界的名人进行学习与交流，他在上中学的时候就凸显出文学才能，不仅写诗，也为报社写些专栏报道文章。1896年，普鲁斯特出版了他的第一部作品《欢乐与时日》。普鲁斯特喜爱与人交流，并且善于发现生活，累积生活中的素材，逐渐养成分析批判的能力，于1913到1954年发表了《追忆似水年华》、《让桑德伊》、《驳圣伯夫》等重要著作。
普鲁斯特的小说是系列的、无意识的小说，他小说的内容主要包括的是遗忘与记忆的内容，这些作品受到了弗洛伊德潜移默化的影响，他的小说还具有意识流的特点，《追忆似水年华》被评为意识流的范围就是因为他在写作时运用了一种物体引导出另一种物体，环环相扣的无意识的方法进行联想，采用了时序倒叙的方法，创造了一部整体性的小说。普鲁斯特简介中指出他在去世，前夜以继日的写作，最终完成了全部作品，他于1984年6月，在法国《读书》杂志上被选为十大欧洲最伟大的作家之一，他坚持不懈、努力奋斗的精神是后人成长的标杆，普鲁斯特与他的著作一起被后人所铭记。
有一种问卷调查叫做普鲁斯特问卷，它是用来调查人们个人生活方式、人生经验、生活观和世界观等问题。它的名字来自于马赛尔·普鲁斯特的著作《追忆逝水年华》，但并不是普鲁斯特发明了这个问卷。因为普鲁斯特曾对问卷给出过经典的答案，所以后人就把这个问卷命名为普鲁斯特问卷。普鲁斯特曾经在13岁和20岁两次回答过这个问卷，后来有人就用这两份问卷来分析普鲁斯特的人生经历。后来名利场杂志在自己的杂志上设计了普鲁斯特问卷专栏，让一些名人名家来回答这些问题。普鲁斯特问卷中有许多问题，比如：你认为最完美的快乐是怎么样的，你最害怕什么，你最痛恨自己的哪个特点，你最讨厌别人什么特点，你最珍惜的财产有什么，你最喜欢什么职业，你做过的最后悔的事情有哪些等。
普鲁斯特关于这个问卷的经典回答：你认为程度最浅的痛苦是什么?和妈妈分开。你喜欢在哪儿生活?我的理想国。你最不喜欢你的什么?我自己的最糟糕的品质。什么是你的座右铭?我宁肯不说，担心那会带给我坏的运气。你最伤痛的事情是什么?从来没有见过我的母亲与我的奶奶。你有什么缺点?缺乏理解能力，意志力差。你最喜欢女性拥有的什么品质?有男性的礼仪，在友谊中率直、诚实。你最想拥有什么?阅读、做梦和写诗。
马塞尔·普鲁斯特是同性恋，他的作品《所多玛和蛾摩拉》中明确介绍了这一点。像许多著名作家一样，普鲁斯特的私人生活也被学者研究、翻查过，许多秘密都被公布于众，其中也包括普鲁斯特的好基友们。普鲁斯特的好基友们来自社会的不同阶层，少年时他在中学同学的朋友圈中发现友谊。三十岁前后与一些有贵族头衔的朋友关系暧昧，三十五岁隐居著述后，与包括男仆、秘书等下层社会男子交往密切。普鲁斯特的好基友们有三个最为出名：雷纳尔多.哈恩、吕西安都德和阿尔弗雷德·阿格斯蒂内利。普鲁斯特1894年在勒梅尔夫人的沙龙中邂逅了哈恩。普鲁斯特比哈恩大4岁，哈恩是天才钢琴家。二人非常投契，每天在一起读书，吃饭，去海边散步，一日不见如隔三秋。由于被勒梅尔夫人的事情耽搁，普鲁斯特耽误了与哈恩的约会，他们在街道上互相寻觅彼此，普鲁斯特在信件中还提及此事。
普鲁斯特有一张合影照片，吕西安深情的望着他，右手还搭在他的肩上。他母亲在这时就看出他性取向不同。普鲁斯特和阿弗尔雷德的感情一波三折，热恋、争吵、堵气、跟踪有很多，普鲁斯特对他的感情很真挚。普鲁斯特的好基友们与他的故事被人们所熟知，从而人们可以更好的了解普鲁斯特的为人特点、更深刻的读懂他的内心。
