西竹一男爵にし たけいち，(1902.7.12-1945.3.22)日本帝国军人、1932年洛杉矶奥运马术场地障碍赛金牌得主。1945年时作为109师团第26战车联队指挥官于硫磺岛战役中战死。
西竹一出生于东京港区麻布，为明治时代著名外交家西德二郎男爵庶出第三子。西德二郎是研究中亚问题特别是中国问题的专家，曾经亲身考察中亚地区和中国的新疆，在处理义和团事件时，由于得到了西太后的信任，当时担任驻清公使的西德二郎获得了中国茶叶的专卖权，获得了巨额利润。后来也做过伊藤博文和松方正义两届内阁的外务大臣。西竹一十岁时，西德二郎去世。给他留下了一笔巨额财产，从此西竹一过上了豪华生活。在小学时代，西竹一经常和其他学校的孩子打架，是个淘气鬼由于出身华族，家境富裕的西竹一喜欢摆弄新鲜玩意，当时流行的稀罕物品他几乎都玩过。1915年4月，按照父亲的遗愿，西 竹一进入了日本著名的“东京府立第一中学”，然而，进入该校后第二年，不知何故，西 竹一突然提出要转学到位于广岛的“日本陆军幼年学校”。在那里，西竹一第一次接触到马，并对马术产生了强烈的兴趣。1920年，西 竹一进入“东京中央幼年学校”就读。同期生中有一位“名人”—昭和陆军三大参谋之一的辻政信，不过第二年学校就改组为陆军士官学校，西竹一成为了该学校第一批的预备科学生。毕业后(1924)，西竹一被分配到独立骑兵第一联队，骑兵科共有十九个人，而西的成绩仅列第十三名，看来分数线的确不是唯一标准。西竹一妻子—武子的祖父是日本海军大将川村纯义，而武子的父亲又拥有伯爵头衔，因此二人可谓门当户对。
巧遇天王星
1930年，西竹一收到了一封来自意大利的信。这封信是一位叫今村安的朋友写给他的，今村是骑兵少佐，此时正在意大利留学。今村得知有一匹好马由于性格暴躁，主人无法驯服，正准备把它出售。知道西竹一正需要一匹好马，因此特意写了这封信。在意大利和这匹马见面时，说来也巧，原本性格暴躁的马，见到了西竹一后，轻轻地用头蹭他，表示友好。二人仿佛一见钟情。西竹一当即自己掏10000美元买下了这匹烈马。这匹马身高为181cm，出生于法国，品种为Anglo-Norman，血统不明。由于性格暴躁，除了西竹一之外，无人能够驯服。由于其额头部位有一颗星形痣，故取名为“天王星(ウラヌス)”。买下“天王星”之后，西竹一带着它参加了众多欧洲马术比赛，以促进二人之间的磨合 。
辉煌的时期
1932年洛杉矶奥运会
在1932年的第十届奥运会—洛杉矶奥运会上，骑兵中尉西竹一和爱马“天王星”参加了马术男子个人障碍赛。由于日本在1931年发动了“9.18事变”，入侵中国东北三省，此时的日本在国际上正遭受着广泛的舆论谴责，再加上美国当时排斥日本移民，美国国内爆发了空前的反日浪潮。但是，在场的10多万美国观众被他的精彩表演所打动，纷纷高喊“Baron Nishi(西男爵)”，替他加油。最后登场的这对搭档靠着高超的技术，力压群雄，获得了金牌。这是日本在奥运会上第一次获得马术项目的金牌，也是到2010年为止日本在奥运会马术项目上获得的唯一一块金牌。在跨越最后一道障碍时，爱马不经指示自行横曲后足越过障碍物，在接受采访时，西竹一兴奋地说“We won!”。在这里之所以使用了“We”而不是“I”，是因为他把爱马“天王星”看成了真正的搭档，做到了人马合一，令观众大为感动。
洛杉矶市授予他荣誉市民称号
由于西竹一性格开朗，能说一口流利的英语，使得他在美国拥有极高的人气。获得金牌后，连日有好莱坞女明星打电话邀请他参加宴会，洛杉矶市授予他荣誉市民称号，西竹一参加了洛杉矶市的圣塔安妮塔(Santa Anita)赛马场建设动工仪式，并被推荐为终身荣誉会员。 竹一性格豪放，曾经有过骑马飞跃长官汽车的纪录。他对天皇的至高无上神权表示怀疑，在朝着皇宫方向实施遥拜的时候，他甚至都不低头。西竹一虽然是陆军，但是他没有剃光头(按当时日军的规定，陆军是要剃光头的)而是留着三七分的长发，再加上他是个美国通，拥有丰富的国际阅历，和陆军的保守风格显得格格不入，因此西竹一在军中一直遭受冷遇。
1936年的柏林奥运会
4年之后，西竹一又参加了1936年的柏林奥运会。由于在比赛中意外落马，西竹一没有获得奖牌，最终成绩为马术障碍团体赛第6名。
不过对于西竹一来说，还有雪上加霜的事情：同一年骑兵科减员，时任骑兵教官的西被迫离开自己热爱的骑兵职位，进入到逐渐兴起的装甲兵科，并且被派到当时驻扎在牡丹江的第二十六战车联队，成为陆军中佐，但是离开骑兵科并没有降低他对马的喜爱：即使是来硫磺岛之前(1944)，他还特意去看了天王星，并且取下了天王星的鬃毛挂在胸前。
