夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公侯巧文究竟有怎样的故事呢?
侯巧文，出生在世代官宦的书香之家，因为受到祖辈和家庭环境的熏陶，自幼她就饱读诗书，写得一手秀娟好字，也能作得一手空灵秀逸的好诗文。
侯巧文十七岁那年，正好赶上隋炀帝广招天下美女的年代。隋炀帝即位后，虽然在军事上有所建树，可是他的私生活却非常混乱。为了满足自己骄奢淫逸的生活，隋炀帝在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆。侯巧文十七岁这一年，刚好西苑建成，隋炀帝开始下诏征选天下美女，侯巧文被选中入宫做了才女。
入宫后的侯巧文住在槐荫深处的挹翠亭。进宫后，别的入选美女们都想尽一切办法去贿赂主持选拔工作的许廷辅，因为只有再次被选中，才有可能见到皇上。而侯巧文没有，她自持才貌双全，就不肯放下气节去贿赂许廷辅，这样，侯巧文也就落选了。落选后的侯巧文自比为名垂青史的汉宫王昭君，空有满腔才华，也得对镜惋叹。
隋炀帝除了他的十六院夫人和嫔妃，还有数千名一夜之欢的侍女。这些女人为了凭借一夜之欢而富贵漫天，真是无所不用其极，媚骨横生，勾心斗角。自持清高的侯巧文被冷落在挹翠亭已经五年了，这五年中，侯巧文连隋炀帝的影子都没见过。她听着别处的夜夜笙歌，慢慢的内心被煎熬到了极点。绝望之中的侯巧文挥泪写下了她生命中最后的两首诗：
悬帛朱梁上，肝肠如沸汤;
毅然就死地，从此归冥乡。
秘洞房仙卉，雕窗锁玉人;
毛君真可戮，不及写昭君。
一介才女，就这样带着骄傲用一尺白绫结束了自己的生命。她十七岁进宫，死时年仅二十四岁。
侯巧文死后，一小太监在忙她的后事，不巧被隋炀帝碰见了，这隋炀帝来了兴致，一问才知道原来是一秀女自尽了。当他看到侯巧文留下的锦囊小诗时，瞬间感觉这个女子不一般，但是为何自己一直都没发现呢。当他移驾到挹翠亭，看到已是尸体的侯巧文时，不禁怒从中来。因为这时的侯巧文看上去面如桃花，虽然没有呼吸，但是仍能让人想到活着的她是多么的美丽。大怒的隋炀帝下令处死了主持召选才女的许廷辅，同时追赠侯巧文为四品夫人，位与十六院妃嫔并列
做了这些，隋炀帝还是感觉缺点什么，于是破例亲自为她撰写了祭文：“长门五载，冷月寒烟;妃不遇朕，谁将妃怜?妃不遇朕，晨夜孤眠;朕不遇妃，遗恨九泉;朕伤死后，妃若生前。”
然而，隋炀帝这迟来的封号，厚葬，祭文是对侯巧文真正的哀念还是后悔自己没发现这样一位女子呢?死了的人已经死了，那活在隋炀帝后宫的还有多少侯巧文呢?
