清代的帝王陵寝，分为清初“关外三陵”、“清东陵”和“清西陵”。“关外三陵”驻地在辽宁，“清西陵”和“清东陵”均在河北境内。
1928年7月2日，国民党第六集团军第十二军军长的孙殿英，以进行军事演习为名，秘密挖掘了“清东陵”当中最关键的“慈禧墓”和“乾隆墓”，盗取了大 批金银财宝，其实，孙殿英这帮家伙早已把这两座陵墓洗劫一空。孙殿英究竟盗走了多少财宝，外界不得而知。据清末大太监李莲英口述，由其侄子笔录的《爱月轩 笔记》，向后人详细披露了慈禧入殓时，陪葬的大量稀世珍宝。
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《爱月轩笔记》正式提到，在慈禧的身上，盖有一件缀有820颗珍珠的织金“陀罗尼经被”，是一件大型织造精品，估价白银36万两。而在清东陵文物管理处的库房里，现存一件“陀罗尼经被”，有趣的是，这时发现的被上，大量的珍珠已全被拽走。看来，这种记载颇具真实性。
再看《爱月轩笔记》对慈禧入殓时的真实记录：“太后未入棺时，先在棺底铺金花丝褥一层，褥上又铺珠一层，珠上又覆绣佛串珠之薄褥一。头前置翠荷叶，脚下 置一碧玺莲花。放后，始将太后抬入。后之两足登莲花上，头顶荷叶。身着金丝串珠彩绣礼服，外罩绣花串珠挂，又用串珠九练围后身而绕之，并以蚌佛18尊置于 后之臂上。以上所置之宝系私人孝敬，不列公账者。众人置后，方将陀罗金被盖后身。后头戴珠冠，其傍又置金佛、翠佛、玉佛等108尊。后足左右各置西瓜一 枚，甜瓜二枚，桃、李、杏、枣等宝物共大小200件。身后左旁置玉藕一只，上有荷叶、荷花等;身之右旁置珊瑚树一枝。其空处，则遍洒珠石等物，填满后，上 盖网珠被一个。正欲上子盖时，大公主来。复将网珠被掀开，于盒中取出玉制八骏马一份，十八玉罗汉一份，置于后之手旁，方上子盖，至此殓礼已毕。”
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这里所说的西瓜、甜瓜、桃、李、杏、枣等等，绝非一般的爽口之物，反倒是以翡翠、玉石等宝物制作。看来，慈禧太后的陪葬品，已经到了穷奢极欲的惊人地步。
这些被盗宝藏的确凿下落，早就变成了千古一谜。当时，担任国民党第六集团军总司令，是孙殿英的顶头上司。据说，孙殿英离开“清东陵”后，曾经以缴匪所获为名向上司徐源泉上交了两箱珠宝。想必，黄金白银在关键时刻，显示出惊人的魔力。
对于五花八门的“藏宝”之说，至今仍存在很多看法。关于目前“清东陵”被盗的部分财宝，最终藏于武汉的消息，来源只是民间的一些传言和某些人的推测。目前，业内人士尚未发现传说中的确切的“藏宝地道”。
当然，有一种说法是，孙殿英利用手里的珍宝，送给了当时国民党政权的要人们。盗宝案事发后，全国舆论都在向中央政府施压，要求严惩盗宝者，孙殿英一看势 头不对，便通过戴笠向蒋介石、宋美龄、宋子文、孔祥熙、何应钦等要人行贿。多年后，参与者们反应，孙殿英曾当众表示说：“乾隆墓中陪葬的珠宝不少，最宝贵 的是，乾隆颈项上的一串朝珠，上面有108颗珠子，听说是代表‘十八罗汉’的，都是无价之宝。其中最大的两颗朱红的，在天津与雨农(戴笠)见面时，送给他 做了见面礼。还有一柄‘九龙宝剑’，我托雨农代我赠给委员长(蒋介石)和何部长(何应钦)了……”
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此外，孙殿英还说：“慈禧太后墓被崩开后，墓室不及乾隆墓大，但随葬的东西就多得记不清楚了。从头到脚一身穿挂都是宝石。‘翡翠西瓜’托雨农代我赠宋子 文院长，口里含的一颗‘夜明珠’，分开是两块，合拢就是一个圆球，我把‘夜明珠’托雨农代我赠给蒋夫人(宋美龄)。宋氏兄妹收到我的宝物，引起了孔祥熙部 长夫妇的眼红。接到雨农电话后，我选了两串朝靴上的宝石送去，才算了事……”(下图：乾隆皇帝七十多岁，巡幸江南。)显然，盗墓军阀孙殿英到处行贿，的确在湮灭当初的一场狂盗罪恶。即便任何时候提念起来，孙殿英都属于罪魁祸首。
