朱元璋聪明而有远见，神威英武，收揽英雄，平定四海，纳谏如流，求贤若渴，重农桑，兴礼乐，褒节义，崇教化制定的各种法规都很相宜，前所未有。但他性格严明，晚年偏好诛杀，使得一代开国元勋很少有善始善终者，这是他的缺点。他在我的脑海里第一特征，他是从普通百姓中，成长起来的皇帝。第二个特征，他残忍无比。恢复了前朝废弃的活人殉葬制度。第三个特征，他憎恨贪官，竟然为官府招待客饭，规定出四菜一汤。胆敢贪腐官员活剥人皮第四个特征，他是郭子仪的姑爷，跟郭姐有点亲戚......当然，在中国古代，无论是春秋争霸、战国称雄，还是秦扫六合、楚汉大战、三国风云等等，凡有征战自然难免杀戮，秦始皇杀人不眨眼，曹操杀人如麻。
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但是，那创立新朝的功臣末路又可能是染血的断头台，如“鸟尽弓藏、兔死狗烹”的文种、韩信等。若论谁是中国古代“第一屠夫皇帝”，我想非明太祖朱元璋莫属。
我说朱元璋是古代“第一屠夫的皇帝”，主要指他在和平年代对功臣的大肆杀戮。纵观历代王朝，屠杀功臣最多、最残酷的莫过于大明一朝。
朱元璋为让子孙后代坐稳大明江山，不惜血腥屠杀随同自己浴血打天下的那帮“铁哥们”。汉朝的刘邦杀功臣，是一个一个地杀，朱元璋则是一批一批地杀。
朱元璋自明洪武元年坐上皇位，到洪武三十一年去世，在位三十年间，明朝的开国元勋、文臣武将几乎被他屠杀殆尽。
朱元璋杀功臣，主要是借助惟庸、蓝玉两起所谓的“谋反”大案，进行大肆株连。惟庸于洪武六年为相，因精明强干，又是老丞相李善长亲戚，深得朱元璋宠信。
朱元璋甚至把早于惟庸两年入相的汪广洋贬为广东参政，让惟庸独居相位。这惟庸大权在握后，便有些得意忘形，经常当皇帝的家。
时间一长，自然引起朱元璋的猜忌。洪武十三年，御史中丞涂节等上奏惟庸结党谋反，朱元璋随即诏令严加审讯，并以最快的速度将招出之谋反人员，包括告密人涂节，一并处死。惟庸被处死后，案子未结，专案组继续搜集罪证。十年后，才认定大明开国元勋、时年77岁的李善长是这起谋反案的主犯。李善长遭处死，案才告结。期间，凡是朱元璋欲剪除的文武大臣，一个个被牵涉到案之中，成为“党”骨干。那早成鬼魂的惟庸之罪名，从起先的谋反变成私通日本、蒙古及串通李善长谋反等，牵涉面也越来越广。一旦认定涉及案者，一概予以灭族，前后累计屠杀三万多人，可谓血流成河。案告结不足三年，又引出大将蓝玉谋反案。蓝玉本系常遇春麾下一员猛将，封凉国公。徐达、常遇春死后继任大将，手下聚集一批能征善战的骁将，由此亦成朱元璋的心腹大患。
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洪武二十六年，朱元璋的特务组织锦衣卫密告蓝玉伙同景川侯曹震等企图谋反，朱元璋伺机将蓝玉一干人等捉拿审讯，结果遭株连被屠杀者多达一万五千多人。吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文、开国公常升、都督黄辂、汤泉等一批高官，皆枉死于蓝案。
蓝两案，朱元璋残酷屠杀掉近五万人，如此血腥恐怖，冤魂遍地，也只有这位古代“第一屠夫”所能为之。除此两案之外，朱元璋还相继以莫须有的罪名，处死德庆侯廖永忠、永嘉侯朱亮祖父子、江夏侯周德兴、定远侯王弼、永平侯谢成、颍国公傅友德、宋国公冯胜等一批公侯。
就连自己的亲侄朱文正、外甥李文忠，亦难逃一死。相传位列明朝开国元勋之首的徐达，背部生痈疽时，被迫吃下朱元璋特赐蒸鹅一只，便痈疽发作而死。
说朱元璋是古代“第一屠夫的皇帝”，还体现在他惩治官吏时，竟采用骇人听闻的“剥皮示众”酷刑。如果是重典严厉惩治贪官污吏，该杀的杀，该下大狱的下大狱，这本是一件让百姓拍手称快的事，但活剥人皮便是灭绝人性的“屠夫”所为。
《明实录类司法监察卷》有载：洪武四年，朱元璋认为对贪官污吏光砍头不足以惩戒后来者，便施行比那“千刀万剐”的凌迟处死更残酷的“剥皮”刑法。这“剥皮”酷刑行刑之法，大抵是先把贪官绑缚，置石灰一筐、稻草一捆备用。然后把人脸孔朝下仆在地上，刽子手用利刀先剖开脊梁及臀部之皮，待剖断手脚便转至前胸，一直剖至颈部，罪犯才在遭受十万分痛苦后气绝而死。之后用石灰渍干剥下之皮，再用线缝合成人形，塞上稻草，高悬至各级官衙内外“示众”，让每天上下班的官员见之心惊胆战。
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“大明一朝，以剥皮始，以剥皮终，可谓始终不变。”这话是鲁迅在《病后杂谈》中讲的，可谓一语切中要害。让我理解朱元璋为何这么残忍地惩罚贪官，就是认为，凡事贪官，都是白白披了一张人皮的畜生，所以必须剥除人皮后，再让他去加盟阎王爷。
当然，朱元璋在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒;大搞移民屯田和军屯;组织各地农民兴修水利;大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物、他还徒富民，抑豪强;下令解放奴婢;减免税负，严惩贪官;派人到全国各地丈量土地，清查户口等等。经过洪武时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了，史称洪武之治。
朱元璋作为一个百姓中走出来的皇帝，他也做过很多善事，譬如:贴春联，过年吃饺子，都是为了体察普通百姓是否安居乐业的标准等，也为其起到了歌功颂德的作用。
