话说唐高祖武德九年(公元626年)六月初四日，李世民在玄武门发动政变，杀死了太子李建成和晋王李元吉。
而当三兄弟火拼的时候，唐高宗李渊被蒙在谷里，他正带着大臣、妃子在海池中乘船游玩，忽然见一个全身戎装的将军闯进来，且身上血迹斑斑，不由大惊，忙问道：“来者何人?”
“臣尉迟敬德前来护驾。”将军道。
“擅闯皇宫，该当何罪。”李渊怒道。
“太子、齐王意图谋反，已被秦王诛杀，唯恐惊扰了陛下，臣特前来护驾!”尉迟敬德道。“啊。”在场的人闻言全都呆若木鸡，以为是自己听错了。
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“太子和齐王都死了?”过了好一会儿，李渊像是喃喃自语般问道。
“是。”尉迟敬德斩钉截铁地道。
“本是同根生，相煎何太急?”李渊突然流下两行热泪来。
“太子余党还在负隅顽抗，请陛下定夺。”尉迟敬德厉声道。
“今日之事，你们说应当如何处置啊?”李渊见尉迟敬德如此逼宫，只好来个移花接木。
这时众人都识时务地选择了沉默，此时沉默是金。
气氛越来越尴尬，众人还在沉默，侍从在侧的大臣萧瑀、陈叔达对视一眼，异口同声地道：“建成、元吉本来没有参与夺取天下的战争，又没有平定天下的功劳，还是小心眼，妒忌秦王功高望重，共同勾结，以成奸谋。今天秦王已经将他们诛灭。秦王功盖宇宙，威扬四海，天下归心。陛下如果能够立他为天子，就不再有事了，陛下尽可安享太平。”
李渊是个明白人，他明白“顺我者昌逆我者亡”这句话的意思，他知道秦王不但杀了李建成、李元吉，还控制了大局，现在自己也是瓮中之鳖。事情已经到了无法挽回的地步，与其继续鸡蛋碰石头，不如放下屠刀，立地成佛。不能不顺水推舟了，否则自己也在劫难逃。想到这里，他马上来了个三步走：
第一步是说了一句话。李渊强颜欢笑道：“善哉，善哉，今日之事，正好了却朕的夙愿啊。”
第二步是下了一道圣旨。李渊说完违心话后，马上下了一道违心的诏令：元凶太子李建成、齐王李元吉已毙，二府中其余人等，各司其职，静候发落。若轻举妄动，谋乱潜逃，格杀勿论，株连三族!
第三步是叫来一个人。此时生米已煮成熟饭，李渊只好无奈地宣李世民上殿。
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事实证明，李渊果然是识时务的。第一步，一句话，李渊保全了自己的性命，最终得享天年。第二步，一道圣旨，让李世民彻底走向光明，东宫、齐王府的军心动摇了，他们放弃了负隅顽抗，作鸟兽散了。第三步，这一见面，李渊和李世民之间来了个“相逢一笑泯恩仇”的真实版。具体过程如下：
首先是李世民作秀。李世民见了李渊，来了个一跪(长跪不起)，二抱(抱着李渊的脚)，三哭(号啕大哭)，四诉(儿臣有罪，儿臣该死，儿臣不孝)。
其次是李渊反作秀。李渊见状，来了个一走(上前一步)，二摸(抚摸着李世民的头)，三慰(是父皇不对，是父皇不好，是父皇眼睛被灰垢蒙蔽住了，近些日子来，被许多谣言所惑。你才是我最值得信任的儿子啊)。
作秀完毕，很快，李世民再度露出狰狞面目，将李建成的五个儿子、李元吉的五个儿子全部杀死。
值得一提的是太子东宫僚属魏征。玄武门之变后，东宫和齐王府的文武官员纷纷逃离京城，唯独魏征不肯走，他一个人怔怔地站在偌大的太子府，仿佛遗世独立一般，只有眼角滚滚而落的泪水代表着他无尽的悲伤。
很快，士兵们把魏征押到李世民面前。
“魏征，你知罪吗?”李世民道。
“身为臣子，为主担忧，何罪之有?如果太子肯听我的话，就不会有这样的结局了，可惜，可怜，可悲，可叹啊。”魏征昂然道。
“死到临头，还敢嘴硬，是活腻歪了吧……”秦王府骁将程咬金怒吼道。
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“事已至此，只求一死，别无所愿。”魏征毫无惧色。
“过去的事就让它过去吧。”李世民一边说着，一边给魏征松了绑。
“你这是干吗?”
“大唐王朝需要你这样的人才。我拜你为朝廷的谏议大夫，你以后就跟在我的身边吧。”
“只宽宥臣一人是没有用的，太子和齐王的部下多着呢，他们是不会轻易屈服的。”魏征被李世民的真诚所感动，含着泪道。
“我现在就任命你为特使，去宣布朝廷的旨意。”李世民一字一句地道，“既往不咎，全部赦免。”
“如此天下大幸，苍生大幸，我大唐大幸啊。”魏征泣拜道。
果然，李世民的赦免令一出，流亡在外的太子集团残余部下便彻底瓦解了。
魏征从此成为李世民最为倚重的大臣，一心一意辅佐李世民完成了中国历史上最重要的“贞观之治”，被后世誉为“天下第一名臣”!
