朝堂之上总是暗潮涌动的，各大势力错综复杂。康熙年间最著名的争斗就是纳兰明珠与索额图之间的抗衡，笔者今天要重点讲下索额图。索额图属正黄旗，是索尼的第三子，也是孝诚仁皇后的叔父，但其实索额图在家里的地位并不高。兴许是因为庶出吧，在索尼长子、五子、六子均被授一等公或一等伯时，索额图什么都没有，当然索尼的二子和四子是夭折了的。但是索额图很争气，他后来的地位官职都是自己拼出来的。康熙初期，索额图誓死站在康熙这边，于是受康熙重用，索额图也帮康熙平定鳌拜，在朝堂上更是起到了重要作用。可尽管是如此厉害的索额图还是难逃一死，踏着朝廷风浪起的索额图也因朝廷风浪而死。那么权臣索额图帮助康熙帝除掉鳌拜，却为何活活饿死呢?
那时朝廷分为两大派别，一边是以索额图为首的索党，主要是拥立太子;另一方是以纳兰明珠为首的明珠党，他们是大阿哥那边的人，自然处处挤兑索党。索额图帮助太子是因为太子胤礽是他的侄子，自然，他是皇后的儿子，不过胤礽是康熙二子。同样的，纳兰明珠也要极力推自己的外甥上位，而且胤禔又是大阿哥，无论如何也要争下这太子之位。那时，康熙是很宠太子的，自然是不允许纳兰明珠这样攻击太子的。终于康熙忍不了了，就直接命令一名御史告发纳兰明珠有贪污受贿之行，就这样明珠因贪污被捕入狱。康熙深知索额图党羽众多，自然不能以“结党营私，试图谋反”的罪名缉捕他，不然明珠党羽为了活命就会誓死保护纳兰明珠的，到时候朝廷就乱了。
可是，纳兰明珠也不是普通人物，又怎么会不自救呢?此时，能救他的只有对手索额图了，找敌人帮自己?既然康熙知道以谋反揭发纳兰明珠会引来暴乱，那纳兰明珠自己自然也明白，他就要利用这一点。他让一个潜伏索党的卧底挑唆索党，让索党认为自己抓住了明党反叛的证据，然后把事情闹到皇帝那里。这么一来，明党会联名上书申辩，而康熙为了稳定朝中局面，势必要安抚明党，自然也会把纳兰明珠放了，除去明珠的大学士之位以示惩戒。大家想想也知道，若明党一除，这朝野不就只剩下他索党了啊，那还了得，康熙不得不放了纳兰明珠。后来，索额图告老，就在当年，太子在山东得重病，康熙就命令索额图前去照顾。
不料，康熙发现了索额图和太子秘密谋反的证据，索额图自然留不得，康熙以“第一罪臣”之名拘捕他，他最后是饿死的。至此，大家也可以感受到这就是朝政，你争我抢、暗潮汹涌，可是大臣的争夺在皇帝眼里就像是一种可笑的游戏。你们争得头破血流，可想过最后是谁获利吗?无论是纳兰明珠还是索额图，亦或是其他的朝臣，都只是皇帝为了朝局稳定而设置的棋子罢了。
