以前周星驰曾经主演拍摄了一部电影《苏乞儿》，里面描述了武功状元苏乞儿的事迹，其中不乏很多的搞笑片段，但是也反映了古代挑选的武状元的事情。事实上自从武则天时代开始就有了武状元的选拔，主要为国家挑选武将。
武状元制度曾经为国家挑选了不少的人才，比如唐朝平定安史之乱的头号大功臣郭子仪就是武举人出身的，挽救了大唐王朝，今天我们主要说的是清朝最后一位武状元，他叫张三甲。
张三甲,字鼎臣,号魁轩,又名荣甲,清光绪丙子年(1876年)十月五日生于开州户部寨村,一个清贫而又尚武世家。自幼因受父辈熏陶学到不少招数,及长武艺日精,不管是枪、刀、剑、戟,还是弓箭都运用自如，是一个武术奇才。
光绪二十年(1897年)张三甲去大名府参加乡试，并取得了了武举人的称号，并且因为长相魁梧，被当时的主考官恭亲王奕訢看中，收入了门下，这一下子，张三甲从一个无名小子成了名望之师，还攀上了恭亲王这颗大树。在恭亲王的推荐下，张三甲参加了光绪皇帝的殿试，在殿试上，张三甲抡起一把重达一百八十斤重的大刀，翻飞了整个考场，令当场的所有人为之惊讶!
而光绪皇帝看后龙颜大悦，监考官也喜出望外，于是光绪皇帝钦点张三甲为状元及第，三甲第一名，这是开州有史以来的第一名，也是清朝最后一位武状元。
光绪皇帝钦点武状元，当时的消息在京城广为传颂，张三甲回到老家后，当地乡绅父老亲自送上匾额，上面写着“御前侍卫”和“状元及第”的金匾，可谓是天子门生。后来张三甲却因操劳过度忧愁国事而不及而终，是在令人惋惜。
