汉末三国时期，不仅名将谋臣辈出，而且文人也是不少，尤其是北方魏国，在曹操父子的大力提倡下，堪称文风昌盛。中国文人自古就有修身、齐家、治国、平天下的愿望，都希望自己的才学能够有施展的舞台，最终实现自己的抱负，至三国文人这一理想也从未改变，同样希望进入仕途扬名天下。
刘廙，字恭嗣，南阳人，汉末魏初名士。是汉朝宗室安众康侯刘丹的后人，自幼聪慧，才思敏捷，以才学知名。十岁的时候曾在课堂中不好好听讲做游戏，司马徽走到刘廙身边摸着他的头表示：“小孩子，小孩子，有道德就懂义理，难道你自己不知道吗?”刘廙的兄长刘望之在刘表处官任，后来因为朋友被刘表无端杀害而心怀不满，后来找了个借口卸职回家。刘廙知道后劝告他，刘望之不听劝，结果最终也被刘表杀害。刘廙对此很是恐惧，急忙逃奔扬州，归附了曹操。曹操聘任他为丞相府的属官，后转任五官将文学。
建安十八年(213年)，曹操获封魏公，建魏国，刘廙任黄门侍郎。之后曹操打算亲自带兵征蜀，刘廙便上书请求止战，讲述了事情的利弊。曹操听了之后说臣子应该体谅君主，如今你想要让我坐在这儿施行周文王的德政，恐怕我不是那样的人，拒绝了他的建议。建安二十四年(219年)，魏讽谋反，刘廙的弟弟弟刘伟也受牵连，按照当时的律法刘廙也要被杀，曹操却赦免了他并提拔他为丞相仓曹属。事后，刘廙为了表达对曹操的谢意，接连撰写了几十篇文章，对曹操的德行大加赞美。
建安二十五年曹丕继任魏王后刘廙迁任侍中，赐爵关内侯。黄初二年刘廙逝世，享年四十二岁，因无子而由弟弟之子刘阜继嗣。
