据英国《每日邮报》9月5日报道，8月24日，美国科学家用奥克拉科克附近的声纳探测器在距美国北卡罗来纳州海岸30英里(约48千米)处发现了“二战”中沉没的德国潜艇，附近还有沉没的蓝野号商船。
视频显示，这艘潜艇侧翻在海底。经过半个多世纪的海水浸泡，木甲板已经完全腐烂，但船体、炮甲板、舱口依然清晰可见。据悉，1942年7月15日，正值第二次世界大战期间，U-576号潜艇负责在北卡罗来纳外岛附近打击同盟国商船，但一个月来都未能取得成功，反而伤痕累累，被迫准备返回德国港口。
当时，有一艘目标商船叫蓝野号，海军上尉汉斯•迪特尔•海尼克(Kapitanleutnant Hans-Dieter Heinicke)决意全力攻击这艘商船。然而，一天下午4时，就在他准备发射鱼雷时，对方连发3个深水炸弹，继而又发射5个。遭受重击的U-576以4枚鱼雷反攻，击沉了蓝野号以及其他两艘船只。随后，对方又连续发射深水炸弹，最终U-576葬身于大海之中，船上44名船员全部被埋葬。
2009年，美国国家海洋和大气管理局海洋勘探和研究办公室、北卡罗来纳大学沿海研究所、联邦海洋能源管理局在这场战役的发生地联合发起了对U-576潜艇的搜寻活动。7年后，调查终于有了结果。潜艇残骸曝光，令世人再次回忆起这场惨烈的战争。然而，美国国家海洋和大气管理局海洋考古学家乔•霍伊特说：“我们最想知道的事情之一就是船员之间究竟发生了什么。他们有没有试图逃离舱口?海水是否迅速涌入潜艇中?这些都是未解之谜。”
视频曝光后，美国警方称，U-576的残骸仍归德国所有。德国外交部表示，“搜寻战争留下的车辆、船只、飞机等的残骸以保存逝者遗体是国际惯例。这样，他们就能得到特殊保护，在牺牲的地方得以安息。”
