德波战争(1939年9月-1939年10月)是第二次世界大战的开端。1939年9月1日拂晓，德军发动大批飞机连续轰炸波兰重要军事目标;地面部队从西、南、北三个方向发动全线进攻，数千门大炮向边境线猛烈轰击。在德军的强大攻击下，波兰军队迅速溃败。9月28日波兰首都华沙守军12万人投降。10月6日，波军全军覆没，德波战争结束。一个拥有3400万人口，100多万军队的国家，就这样在短短的一个多月的时间里灭亡了。
1939年3月，德国占领捷克斯洛伐克。为消灭英法在中欧的主要盟国波兰，解除进攻西欧的后顾之忧，德军统帅部于4月3日颁发《关于武装力量一致准备战争的训令》，决定以突然袭击消灭波兰武装力量。德军南方集团军群辖第8、第10、第14集团军，司令为伦德施泰特大将，北方集团军群辖第4、第3集团军，司令为博克大将。他们将在第4、第1航空队支援下，分别从斯洛伐克、上西里西亚和波美拉尼亚、东普鲁士对华沙实施向心突击，围歼波军主力于维斯瓦河、纳雷夫河以西地区。
德军投入了44个师(其中6个装甲师、4个轻装甲师、4个摩托化师)、1939架飞机、2800辆坦克，总兵力88.6万人。波军(最高司令为斯米格威-雷兹元帅)拥有7个集团军、4个战役集群、870辆坦克和装甲车、400余架飞机，共30个步兵师、11个骑兵旅、2个摩托化旅，总兵力100万人。波军采取前沿防御战略，重点保卫但泽走廊、波兹南和克拉科夫地区，以掩护全国动员并等待英法支援，适时转入反攻。
1939年9月1日凌晨，德国突然出动58个师，2800辆坦克，2000架飞机和6000门大炮，向波兰发起"闪电"式进攻。9月3日，英、法两国被迫对德宣战，第二次世界大战全面爆发。
德军发起突然袭击，出动空军摧毁波兰各主要机场和通信、交通枢纽;地面部队迅速突破波军防线。9月3日，英法对德宣战，但法军仅向萨尔布吕肯发起象征性进攻。5日，德北方集团军群主力合围波军"波莫瑞"集团军于但泽走廊，一部从东普鲁士向华沙推进;南方集团军群在琴斯托霍瓦地域突破波军防御，向华沙推进。当晚，波军统帅部下令向维斯瓦河以东退却。次日，波兰政府迁往卢布林。14日，德军完成对华沙的包围。16日，北、南两路德军在华沙东南弗沃达瓦地域会师，合围波军主力于布格河以西地区。17日，苏军进占波兰东部;波政府撤至罗马尼亚。19日，波军19万人向苏军投降。28日，华沙陷落。10月6日，波军结束有组织的抵抗。
战争背景
地处中欧的波兰西接强大的德国，东临社会主义苏联，这种与强国毗邻而居的特殊地理位置似乎注定了波兰多灾多难的命运。20世纪以前，它曾三次被俄国人和德国人瓜分，直到第一次世界大战之后才重新恢复了独立。
一战德国战败后，根据《凡尔塞和约》，德国东部的领土划给了波兰。这些划给波兰的领土包括"波兰走廊"这个狭长的地带，走廊尽头的但泽被辟为了一个非军事化的国际自由城市，它也是波罗的海最大、最重要的海港之一。这里生活着100多万日耳曼人，他们已经被波兰分隔，而远离了祖国。因此德国人一直对失去但泽和"走廊"地区耿耿于怀。
希特勒的报复
希特勒上台后便发誓要报这一箭之仇，也许在他看来，波兰甚至是比法国更不可饶恕的敌人。更重要的是，波兰位于欧洲东部，东接苏联，西临德国，南界捷克斯洛伐克，北濒波罗的海，战略地位十分重要。而且波兰是当时英、法在欧洲诸盟国中军事最为强大的一个国家。德国如果占领波兰，不仅能获得大量的军事经济资源，而且还能大大改善自己的战略地位;既可以消除进攻英、法的后顾之忧，还可以建立袭击苏联的基地。
野心勃勃的希特勒以极快的速度重整军备，在短短几年间就把德国从《凡尔赛条约》下的受辱者变成欧洲最强的军事强国。
自1938年10月起，德国曾多次向波兰提出归还领土的要求，要波兰交出"波兰走廊"和但泽，并将在"波兰走廊"建筑公路、铁路的权利也转让给德国，遭到了波兰政府的严辞拒绝。
1939年3月15日，希特勒兵不血刃地迅速兼并了捷克斯洛伐克，下一个侵略目标直指波兰。希特勒给武装部队下达了一份代号"白色方案"的绝密命令，它的目标是在这年的8月底或9月初以突然袭击的方式入侵波兰，同时要求这个时间不可更改。
希特勒似乎算准了英、法的心理，他对将领们说:"我在慕尼黑会议上领教过英、法的头面人物，他们根本不是能打世界战争的人。再说，他们凭什么同我们打仗?他们才不肯为一个小小的波兰送死!"
然而，3月23日，英、法正式结成军事同盟，并对波兰的安全给予了保证。有了英、法的保证，波兰态度更加坚决。
1939年7月28日，希特勒获悉一个重要情报，英、法军事代表团将赴莫斯科，届时将形成共同抗德的联盟。
苏联方面
德国位于欧洲中部，军事大忌就是同时在东线和西线作战。希特勒即使再狂妄自大，也绝不敢违背这一原则，愚蠢地将自己陷入疲于奔命的尴尬境地。他若要入侵波兰，准备在西线与英、法开战，就必须稳住东线的前苏联。同样，英、法的目的则是要调动起东线的前苏联，迫使希特勒因惧怕两线作战而退缩。
双方都将最大的赌注压在了苏联身上，对于斯大林来说，暂时还不存在倒向哪一方的问题，现在英、法和德国双方都在他的股掌之上，他只想利用这一历史的机遇做出最有利于苏联的决策。眼下斯大林还不想在准备尚不充分的情况下卷入双方的争斗，"因为资本主义国家之间的争夺而充当一方的炮灰"。此外，再加上苏联提出要保卫波兰，抗击纳粹入侵，就必须允许苏军进入波兰境内，遭到了波兰政府的拒绝，因为他们对苏联人的戒心并不比德国人的小。波兰的这一决定使斯大林下定了决心。
