日本菊花王朝至今已经传承了126代天皇，较为人熟知的是近代的明治天皇、大正天皇、昭和天皇，以及现代的平成天皇等几代天皇。其中，明治天皇是公认是最厉害的天皇，首先灭了德川幕府，夺回政治实权，然后实行明治维新，菊花王朝从此崛起，最终日本跻身世界强国。
对于古代的日本天皇，或许很多读者都不怎么了解，但实际上古代有很多日本天皇是很厉害的，现在小编要介绍的这位日本天皇可以说是最厉害的一位，他灭掉了镰仓幕府，夺回政治实权，还开创了短暂的盛世。
他就是大名鼎鼎的菊花王朝第96代后醍醐天皇。
平安时代末期，日本天皇的实权逐渐流失到权臣手中，到了公元1192年，在源氏和平氏进行的源平合战中，源氏的源赖朝取得最后胜利，建立镰仓幕府，从此日本天皇沦为幕府将军的傀儡，幕府将军成为日本实际统治者。
不过镰仓幕府建立初期，日本天皇绝对不是心甘情愿做傀儡的，很多日本天皇都勇敢地跟幕府将军作抗争，最具有反抗精神的就是后醍醐天皇。
后醍醐天皇是菊花王朝第91代后宇多天皇的次子，第95代花园天皇的堂兄，公元1318年花园天皇退位当太上天皇，他继承堂弟花园天皇的皇位，成为菊花王朝第96代天皇。
后醍醐天皇继承皇位前，菊花王朝天皇已经做了一百多年傀儡，镰仓幕府掌握实权，这种持续多年的君臣颠倒的状况令他非常不满。虽然镰仓幕府成功抗击来自中国元王朝的入侵，但对日本的统治早已失去民心，因此后醍醐天皇在心中立下了灭掉镰仓幕府的决心，他有幸继承皇位，更坚定他的决心，把夺回实权作为自己的梦想。
公元1324年，后醍醐天皇发动第一次倒幕行动，但行动被镰仓幕府第14代将军北条高时提前获悉而被迫放弃，由于后醍醐天皇声称自己没有参与倒幕，这次事件以北条高时处死支持后醍醐天皇倒幕的一批文武大臣而告终，史称“正中之变”。
事后，镰仓幕府发觉了后醍醐天皇有反抗之心，打算废掉后醍醐天皇，另外拥立天皇。由于这种镰仓幕府随意废掉和另立天皇的情况经常发生，后醍醐天皇担心很快就轮到自己，所以他在公元1331年出逃，公开宣布反抗镰仓幕府，但被镰仓幕府以绝对优势的兵力击败并生擒，随后被废掉并流放，镰仓幕府拥立光严天皇为菊花王朝第97代天皇，史称“元弘之乱”。
后醍醐天皇在流放期间，倒幕之心仍然不死，他积极联络日本各地反对幕府的势力，包括著名武将楠木正成、新田义贞等。公元1333年，后醍醐天皇发动第三次倒幕行动，向镰仓幕府发起进攻。
镰仓幕府第16代兼末代将军名叫北条守时，他派了足利尊氏带兵去镇压倒幕军，但是足利尊氏居然临阵倒戈，引领倒幕军反攻镰仓幕府，幕府军兵败如山倒，历时141年的镰仓幕府被后醍醐天皇灭掉。
随后，后醍醐天皇回到了京都，废掉了光严天皇，重建了以自己掌握实权的朝廷。次年，后醍醐天皇改元“建武”，实行一系列新的政策和措施，菊花王朝短暂出现盛世，史称“建武中兴”。
但是后醍醐天皇犯了一个致命错误，他对帮助自己夺回实权的一批功臣赏罚不公，以足利尊氏为首的功臣最为不满。公元1336年，足利尊氏起兵反叛，击败了朝廷军，后醍醐天皇逃出京都，在奈良时代的国都平城京(今日本奈良县)建立偏安朝廷，称南朝，同时足利尊氏建立室町幕府，拥立傀儡的光明天皇，称北朝，至此日本开始南北朝时期。
日本南北朝时期开始后，后醍醐天皇为了灭掉北朝一直劳心劳力，但由于双方实力相当，始终没有哪一方占上风。公元1339年，合计在位19年的后醍醐天皇驾崩，终年51岁，谥号“后醍醐天皇”，他死前留下遗言：“灭朝敌，夺京都，掌实权”。
后世日本对后醍醐天皇的评价是非常高的，后醍醐天皇一生都在为夺回实权而跟幕府作斗争，他屡败屡战，前后三次发动倒幕运动，第三次成功灭掉镰仓幕府，虽然短暂开创盛世，但却催生了室町幕府，进而演变成南北朝，直到他驾崩那天，他都没能实现梦想。
后醍醐天皇死后五十多年，室町幕府控制的北朝灭掉南朝，后醍醐天皇的后代没能实现他的梦想，但是又过了四百多年，明治天皇实现了后醍醐天皇的梦想，后醍醐天皇的在天之灵终于得以瞑目。
