西班牙《阿贝赛报》网站6月23日报道称，1941年6月22日，纳粹德国开始“巴巴罗萨行动”，发动对苏联的入侵，苏联军民进行了英勇顽强的抵抗，其中有些战役打得非常惨烈，例如在著名的列宁格勒(现称为圣彼得堡)保卫战中，被围困长达872天的苏联军民屹立不倒，最终取得胜利。
这场“英雄战役”夺走了数千平民的生命，因为城中食物很快就开始匮乏，很多市民被饿死。他们的生活条件如此苛刻，其抵抗能力让人无法想象。俄罗斯医学科学院奥特妇产科和生殖学研究所专家奥列格·格洛托夫进行的一项研究显示，列宁格勒中很多人之所以能够在忍饥挨饿的情况下坚持2年多时间，是因为一系列基因突变让苏联人具有更强的抵抗饥饿和寒冷的能力。
报道称，由格洛托夫领导进行的这项研究成果发表在美国基因组网站上，研究对列宁格勒200名幸存者进行基因检验，结果显示他们与代谢和能量储存有关的基因出现了微妙改变。具体来说，几乎三分之一的受调查者的UCP3、Ppara和PPARd基因出现变异，由此加强了其线粒体(负责向机体提供能量)的功能，使得他们的体温能够保持正常。
在1941年9月德军开始围攻后，列宁格勒的市民得到的援助极其稀少，每天摄入的食物热量只有200卡路里，而正常人每天需要的热量应为1500至2000卡路里。在极度绝望之下，城中甚至出现了吃人肉的现象。在1944年1月红军解放列宁格勒之前，城内市民的健康状况极其糟糕，90%以上的幸存者的体重减少了一半。
不过也有人对这项引人注目的研究成果提出批评，理由是调查范围不够广泛，不足以推出上述结论。
