嵇康是一位家境贫寒却志向远大、好学上进的文学家。他精通玄学、音乐等多种才艺，娶了曹操的曾孙女为妻，也当过中散大夫。然而，他因不愿归附司马昭集团而遭到其打压。司马昭心腹钟会想与嵇康结交，但嵇康却拒绝了他，这让钟会心怀不满。嵇康的朋友吕安卷入一桩案件，嵇康出面为他辩护，却被司马昭集团借机构陷。司马昭趁机将嵇康和吕安一并除掉，嵇康被朝廷判处死刑。
然而，嵇康之死并非仅仅是因为他不愿归附司马氏，更深层次的原因是他所提出的人生理念，如“非汤武而薄周孔”、“越名教而任自然”，危及到了司马氏集团的统治。这些理念藐视了圣人经典，不遵从世俗礼法，容易导致人心不古，危害朝廷社稷。因此，嵇康的死是朝廷维持黑暗统治所必需的。
在嵇康被判死刑的当天，三千太学生集体向朝廷请愿，请求赦免嵇康，并想拜他为师。但他们的民意被朝廷拒绝了。在刑台上，嵇康没有表现出书生的懦弱，他要了一把琴，静静地弹奏着《广陵散》。他的琴声风靡现场，让成千上万的人为之动容，甚至有人感受到了神仙乐声。嵇康的白皙消瘦的脸庞上透着坚毅与执着，他的精神永远铭刻在人们的心中。
