三国时期，要想雄霸一方，光靠武力还不行，还要有谋士的策划。刘备在得到神机妙算的诸葛亮之前，其实还错过了一个非常厉害的谋士，可以说因此多奋斗了十五年，此人可不是徐庶、徐元直。
此人名叫陈群。在得到诸葛亮之前，刘备只依靠关羽、张飞等结拜兄弟，打了十多年，也没有一块立足的地方，这时有一位顶尖谋士曾经出现在刘备身边，只是刘备没有看出来。
徐州牧陶谦临终，并未把徐州交给两个儿子，而要把徐州让给刘备。孔融和陈登等人，都一再劝说刘备答应接管徐州。但是另一个人却建议刘备不要碰徐州这个烫手山芋，此人就是陈群。
陈群是颍川许昌人，祖父陈寔是天下之名士，父亲陈纪官至大鸿胪。不过，陈群不是靠祖上名气出名的，他是有真本事的人。刘备任豫州刺史后，任命陈群为别驾。陶谦病重，要糜竺请刘备来徐州做长官。
这时刘备驻扎在小沛，很想去占这个大城市。别驾陈群劝说：“您现在东去徐州，袁术一定会来和您争夺。吕布如果袭击将军的后路，将军即使得到徐州，事情也一定不会成功。”但刘备还是接管了徐州。
后来，正如陈群所料，刘备一接管徐州，袁术立即派出精锐部队争夺徐州，吕布果然袭击了下邳。刘备败给了吕布和袁术的夹击，既丢了徐州，又损失了军队。这时刘备后悔没有听陈群的建议，可是已经晚了。
陈群不让刘备当徐州刺史，除了吕布和袁术之外，还有一个潜在的对手曹操。曹操两次攻打徐州，除了陶谦杀了他父亲，还有曹操也想得到徐州这块地盘。陈群当时建议，最好的办法就是联合曹操消灭吕布。
如果刘备帮助曹操消灭了吕布，让曹操推荐自己做徐州刺史，这样刘备就能够坐稳徐州，得到一个落脚的地方。可惜，刘备没有听取他的意见。后来，刘备失去徐州，走投无路之下投奔曹操，然后再回徐州反叛曹操，被曹操撵出徐州，无奈投奔袁绍，官渡之战爆发后，刘备又投奔荆州，这种无立足之地的情况一直持续了十五年。陈群后来投奔了曹操，和司马懿、曹真一起成为托孤大臣。
