李斯是中国历史上著名的政治家和文化名人，他的一生经历了许多波折和起伏。李斯最著名的思想是“老鼠哲学”，它强调要像老鼠一样，能够灵活地适应环境并且善于利用机会。
在他的前半生，李斯通过自己的努力和才智，从一个寒门出身的学生逐渐崭露头角，最终成为秦国的丞相，成为了秦始皇的得力助手。他通过自己的能力和聪明才智，帮助秦国完成了统一中国的大业。
然而，秦始皇病逝突然沙丘，却彻底击碎了李斯的梦想和未来的道路，而他自己的处境也变得十分艰难。无论他如何选择，都无法逃脱自己的命运和悲剧。
在胡亥登基之后，秦朝政治开始逐渐脱离了丞相李斯的掌控，而胡亥的亲密关系赵高逐渐掌控了朝政。然而，由于胡亥只想享受而不思治国，使得李斯多次上书劝谏无果，反而遭到训斥。
在此同时，陈胜、吴广起义爆发，而李斯的儿子李由则无能为力，最终被上书弹劾为导致天下叛乱爆发的元凶。为求自保，李斯只好顺着胡亥的意思上书，成为《上书对二世》，大意是说如果想要让臣下都严格履职，那么就应该加强督查，使臣子不敢不竭尽全力为君主效命。
这原本是针对官员的一种制度，胡亥却将其变成对官员的绩效考核制，这种制度引起了秦国各地官吏以严刑峻法对待百姓，结果搞得各地百姓怨声载道，起义规模不断扩大。李斯等人多次上书劝谏，希望胡亥停止修建阿房宫，减少徭役，挽回人心。然而，胡亥对此十分恼怒，将李斯、冯去疾和冯劫逮捕入狱，后被赵高诬陷为谋反，最终被处以腰斩，并夷三族。
在被押赴刑场的途中，李斯惆怅地说：“我真想能像你儿时那样，父子俩牵着爱犬阿黄，带着猎鹰，出上蔡城东门去追捕狡兔啊，如今是不可能了!”这位追求功名利禄的丞相最终付出了惨痛的代价，也成为了中国历史上著名的悲剧人物之一。
