拉马克出生于1744年8月1日，他是法国毕伽底的一个孩子，是家里的最小孩子也是最受父母宠爱的一个。他的父亲希望他成为一名牧师，但是他的兄弟们大多是军人，因此他也渴望成为一名将军。
拉马克16岁时参军，并因他的勇气而被授予中尉军衔。但不久之后，由于病情而退出了军队，他开始对气象学产生了浓厚的兴趣。
在之后的几年里，拉马克尝试了不同的职业，包括金融家、音乐家和医生。但他对这些职业都没有太大的兴趣。他始终没有确定自己的志向，直到24岁时，他遇到了他的良师让·雅克·卢梭。
卢梭是一位法国着名的思想家、哲学家、教育学家和文学家。他带领拉马克进入了生物科学之门，使他坚定地爱上了这门科学。从此，拉马克花费11年时间系统地研究了植物学，并于1778年出版了名著《法国植物志》。
拉马克在35岁时成为了法国植物标本馆的管理员，并花费了15年时间研究植物学。50岁时，他开始研究动物学，并花费了35年时间。他提出了生物进化论，被人们称为“拉马克学说”。
他的着作《无脊椎动物的系统》和《动物学哲学》在科学史上占有重要地位。拉马克终其一生贡献于生物科学，并成为了一位生物科学的巨匠。
