事实上，乾隆朝的繁荣和实力衰落之间存在一些内在的矛盾和问题。首先，乾隆朝在国内经济上取得了一定的成就，但同时也存在着许多隐患和问题。例如，在乾隆晚年，白银的开采已经达到了极限，康熙、雍正时期所开采的银矿大多已经枯竭，而乾隆时期新增加的银矿规模较小，开采难度大，产量较低，且劳动力成本上升，这使得白银的供应日益紧缺，导致了物价飞涨和经济萎缩。
其次，乾隆朝虽然实行了许多政策和措施，使得官僚体制得到了一定的规范和改革，但在实际操作过程中，却也存在着许多弊端和腐败。例如，在官员选拔上，虽然实行了九品中正制，但贿赂、权色交易等问题也屡禁不绝，而这些弊端和腐败现象恰恰也是导致国家衰退的重要原因之一。
最后，乾隆朝虽然外交上取得了一定的成就，但在面对西方列强的挑战时，却显得比较脆弱。在乾隆朝晚期，西方列强开始逐渐进入中国市场，与此同时，中国的传统产业和制造业又因为银矿枯竭和物价飞涨等原因遭受打击，这使得中国开始逐渐落后于西方列强，从而导致了国家的实力下降和经济的衰退。
综上所述，乾隆朝在政治、经济、外交等方面都取得了一定的成就，但同时也存在着许多弊端和问题，这些问题最终导致了国家的实力迅速下降和经济的衰退。
但是乾隆皇帝这样做的巨大弊端，在他离世之后就很快地显现出来了，因为长期的在思想和自由方面的禁锢，导致了当时整个清朝不思进取，思想落后，虽然自己没有感觉，但是对比外面的世界，尤其是对比西方列强，清朝的综合国力已经处于一个急剧衰弱的状态了，所以从这个角度来说，乾隆皇帝确实不能算是一个比较开明的君主，他的眼光并没有太过于的长远，甚至从某种角度上来说，清朝的衰败与乾隆有着脱不开的干系。
