在古代，对于非嫡子但太子仍健在的皇子而言，想要成为皇帝有两种方法。第一种方法相对温和，就是在朝堂上培养自己的势力，争取大多数大臣站在自己这一边，然后让他们建议皇帝更换太子。最好的情况是在此时太子犯下一些错误，以便皇帝对其进行惩处。
这种方法相对和平，不会造成太大的损失。然而，这种方法也存在明显的弊端。首先，古代的许多文臣都坚守着嫡长子继承制，很难被拉拢。其次，太子也会培养自己的势力，并且得到了皇帝的支持，因此不少人选择了第二种方法。
第二种方法就是反叛。这种方式相对直接而粗暴，一旦成功，皇位就是自己的。然而，一旦失败，后果将不堪设想。因此，这种方式风险极高，只有在万不得已的情况下才会轻易采用。李世民和朱棣都采用了这种方式，只不过朱棣没有像李世民那样在朱元璋在世时挑战自己作为皇帝的父亲。
为什么朱棣没有直接与父亲朱元璋对抗呢?主要原因在于实力问题。李世民一直随李渊征战隋朝，他在唐朝建立的过程中取得了许多战功，同时也征服了许多忠于自己的大将和谋士。而朱棣则没有这样的条件。
明朝建立之时，朱棣只是一个年仅十岁的孩子，哪有上战场建立功勋的能力呢?此外，明朝的皇权比唐朝更加集中，皇帝的权力更加强大。当时的大臣和将领对朱元璋忠心耿耿，朱棣根本没有足够的力量来对抗朱元璋的军队。因此，他不能也不敢当着朱元璋的面进行反抗。
