初中课本里有很多古典文学作品，不仅包括唐诗宋词中的佳作，还有明清小说的节选，其中《范进中举》的文章让人印象深刻。范进并非客观存在的历史人物，只是吴敬梓在《儒林外史》里虚构的一个角色，但他又是古代读书人的典型代表，梦想着“学而优则仕”，通过科举改变自己的命运。
范进生活在明朝，地地道道的穷书生一个，从二十岁开始参加科举考试，历经三十余年，依旧只是童生，连个秀才都没考上，“屡战屡败，屡败屡战”八个字，用在他身上非常合适。幸亏范进心理素质强大，屡屡受挫却愈挫愈勇，如果换成别人，也许早就放弃了，估计范进的座右铭是：“梦想还是要有的，万一哪天实现了呢?”
五十四岁那年，范进时来运转，遇到了生命中的贵人周学道，以第一名的成绩考中秀才。在古代，秀才虽然挺受人尊敬，见到县令也不需要下跪，却没有做官的资格，范进成为秀才之后，老丈人胡屠户仍然跟以前一样瞧不起他，嘲讽他几乎是家常便饭，经常称他“像你这尖嘴猴腮，也该撒泡尿自己照照”，范进心里肯定不爽，却不敢反驳。
为了去省城参加乡试，身无分文的范进问老丈人要点路费，结果胡屠户不但没答应，还把他痛骂一顿。尽管如此，范进并没有放弃，因为科举是他一生追求的梦想，也是他前行的动力，只好瞒着家人去省城，考完试立马返回，不敢有任何耽搁，可惜还是被老丈人知晓，又挨了一顿骂。
在胡屠户心里，女婿范进一无是处，中秀才也是考官觉得他可怜，相当于走了狗屎运，压根不可能考中举人。数日后，官府派人来到范进家里，恭喜他高中举人，当时范进去街上卖母鸡，得知此事的他激动过度而发疯，胡屠户在邻居的劝说和鼓励下，一巴掌把发疯的范进扇清醒。
