夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公魏忠贤究竟有怎样的故事呢?
说到宦官掌权，最早的且比较出名的应该就是秦朝时期，指鹿为马的赵高，若不是他篡改遗诏，赐死扶苏，倒行逆施，秦朝也不会那么快灭亡。到了东汉后期的宦官，更是权倾朝野，加快了东汉的灭亡，因为种种原因，众人对于宦官都没有好印象。不过宦官也有好人、有才能的人，例如东汉初年蔡伦的造纸术、明朝永乐年间郑和七下西洋等，为人类做出了许多贡献。
在中国古代封建王朝中，明朝是一个皇帝最奇葩额朝代，也是一个宦官掌权频出的年代，像引发“土木堡之变”的王振，正德年间的八虎等，这些人祸乱朝纲、无恶不作，使得国家动荡不安，天下民不聊生，令人痛恨，遗臭万年。但是在明朝天启年间，有一位太监，虽然专权跋扈，但是后世对他的评价却褒贬不一，引起很大的争议，此人便是魏忠贤。
魏忠贤本是街头流氓，地痞无赖，后来为了出人头地，不惜自宫做太监，但是这个时候魏忠贤还是个小太监，能够从一名籍籍无名的小太监，成为前倾朝野的“九千岁”，考得可不仅是运气，更多的是因为判断能力和聪明机智。
魏忠贤掌权后，专权擅断，对上阿谀奉承，对下排除异己，他建立东厂，拉帮结派，收拢了一大批爪牙，这些爪牙无恶不作，将朝廷搞的乌烟瘴气，许多官员弹劾他的罪责，可谓罄竹难书。既然魏忠贤如此可恶，天下应该是乱世之像，可为何魏忠贤掌权时，满清难以进犯大明一步，民间虽有怨言，但整体太平;可是魏忠贤一死，满清军队如入无人之境，民间起义军蜂拥而至?
由此可见，魏忠贤虽然是一个专权跋扈的宦官，但是也是一个有能力的宦官。宦官权力能够在和士族官员占据优势，主要是因为皇权的支持，魏忠贤出身低微，所以他十分珍惜来之不易的权力，杀鸡取卵的事情他绝不会干，对于东厂等手下贪污腐败，他睁一只眼闭一只眼，但是在国家大事上他是拎得清的。在天启年间，他掌权时，为何清军难以入关，只因魏忠贤两点措施：
一、重视防御，发展军事
魏忠贤知道努尔哈赤在边境虎视眈眈，如果满清军队打进来，那谁都没得玩了，所以他再贪财，也不会去贪军队的军饷，反而是想办法加强边关防御，知道用有真材实料的名将抵御清军。因此努尔哈赤等人难以取胜，可见如果有人大力支持军队，明朝并不是无一战之力。
然而不断弹劾魏忠贤的东林党官员，他们不在乎谁做皇帝，什么钱都贪，反正谁做皇帝都不会影响他们发财，连军饷也克扣，更是忌惮他人立功升官，每当边关哪位将领立了功，他们便想方设法的打压，夺兵权，或者换上自己的人。打不打胜仗不要紧，只要领兵的是自己人，那话语权就在自己手上，这就是明朝后期的官员心态。
二、打击豪绅，充实经费
为什么官员士族大力弹劾魏忠贤?因为魏忠贤收取了工商税，在明朝后期，大部分富商都是士族官员暗中培植的势力，魏忠贤收富商的税，那些官员就自然损害利益了，因此才会费尽心思的将魏忠贤拉下台。但正是魏忠贤收取工商锐，用以打仗，士兵们才会尽心尽力的保家卫国，满清打不进来，因为打仗打的就是钱。当东林党扳倒魏忠贤后，又取消工商税，克扣军饷，贪污腐败，导致内外交困，明朝最终走向灭亡，可惜崇祯皇帝临死前才明白这个道理，后悔杀了魏忠贤，导致国破家亡。
